호흡수련의 요건

■ 수련의 시각과 시간

호흡법을 본격적으로 전공하여 공부하려는 사람과 그렇지 아니한 사람에 따라 다르고, 학생과 직장인과도 다를 것이다. 즉 생활환경에 따라 다르나, 공통적으로 말할 수 있는 것은 공부할 마음이 생기면 언제 어디에서나 환경에 구애됨이 없이 공부를 시작함이 원칙이라는 것이다. 마음이 없어 공부를 아니하는 것이지 시간과 장소가 없어 공부를 못하는 것이 아니기 때문이라고 본다.

호흡공부는 마음을 닦는 공부인만큼 삼라만상이 고요할 때가 가장 좋다. 한 밤중에서 새벽 사이, 시간으로 따지면 오전 3시에서 5시 사이가 가장 좋다. 이것은 옛부터의 원칙이고, 각자 자기의 생활리듬에 따라 편리하고 효과적인 때를 찾아내어 공부하면 될 것이다.
한 차례 수련하는 시간은 그때의 건강상태와 공부의 진도에 따라 자연 다르게 된다. 의욕에 찬 공부를 짝사랑하는 초기에는 단번에 성과를 내려고 많은 시간 공부하고 싶어한다.
초습자가 자연스럽게 숨쉬고 있는 그대로의 호흡을 알아보려면 20분에서 25분 정도의 짧은 시간 열중하는 식으로, 쉬엄 쉬엄 여러 번 되풀이 해보는 것이 효과가 있는 것으로 생각된다. 물론 누구에게나 그러하지는 않을 것이다.
초습자는 시간을 정하여 규칙적으로, 몸에 피로를 느끼지 아니할 정도로 의욕적으로 연습하여 조식요령을 빨리 터득한 후, 본격적으로 공부하는 것이 좋을 것이다.
자기전, 일어난 후, 한 차례씩 꼭 공부하는 습관을 들이는 것이 효과적이다.
짧은 시간이나마 매일 거르는 일 없이 꾸준하게 공부하는 것이 효과가 더 좋다.
과식하였을 때, 가슴이 답답할 때, 정신이 어수선할 때, 수면부족일 때는 원인을 제거한 후에 공부하는 것이 바람직하다.
공부의 진전에 따라 자연스럽게 시간을 연장해가야 하며, 재미가 나면 역시 자연스럽게 그와 같이 된다. 과욕은 언제나 금물이다.
초습자는 어느 누구나 조그마한 시행착오을 여러 번 겪기 마련이다. 그런 일을 두려워 하지 말아야 한다. 거듭나기 위한 공부가 편안하게 쉽게만 이루어지는 것은 아니다.

■ 수련장소

이 역시 자신의 생활여건이 허락하는 곳에서 마음을 편히 가지고 수련을 하면 될 것이다. 좀 더 적극적으로 공부를 하고자 하는 사람들이 고려할 수 있는 전통적인 공부장소에 대한 조언은 아래와 같다.

계절따라 좀 다를 수 있으나, 공기가 맑고 고요한 안정된 곳이 바랍직하다. 번잡한 일이 일어나지 아니하는 혼자 쓸 수 있는 곳이 가장 좋다. 공기가 냉량한 곳에서 공부하면 기분이 상쾌하고, 고요한 곳이라야 자기 호흡을 마음의 여유를 가지고 조용하게 들어다 볼 수 있다.
바람이 있는 곳이나 센 곳은 적당하지 못하다.
초기에는 혼자만이 쓸 수 있는 방, 지하실, 큰 나무숲, 건조한 동굴, 반석 위 등등이 좋고, 공부가 좀 되면 맑은 개울가나 폭포 근처나 바닷가가 좋으나 계절에 따라 적절한 장소를 선택하는 것이 좋다.
음침한 곳이나 습한 곳은 언제나 피해야 한다.
어떤 곳이든지 편안하게 앉을 수 있는 자리가 있어야 한다.

■ 수련 전후의 일반적인 주의사항

수련 전후에 몸을 부드럽게 푸는 것이 좋다. 그러나 심장이 심하게 뛰는 일이 없도록 한다. 몸푸는 방법으로 옛부터 도인법이라 하여 전해오는 것이 있으나, 요즘 사람들이 흔히 알고 있는 기본적인 생활체조 속에 그 기본이 다 들어 있으므로 굳이 도인법을 배우려고 애쓸 필요는 없다.
아침 일찍 깨어나서 누운 자리에서 아래 윗배를 손바닥으로 넓게 부드럽게 문질러 배근육을 풀어주고 가벼운 팔다리 운동과 낯을 문지른 후 천천히 일어나서 찬물로 세수하고, 찬물 한 컵을 3~4분 동안에 천천히 맛보면서 삼킨 후 공복 상태로 정좌하여 공부한다.
앉을 때 입는 옷은 품이 넉넉하고, 허리띠도 넉넉하게 매어 구속감이 없게 한다.
초습자는 한동안 앉아 있다보면 발이 저려오는 일은 당연할 것이다. 되도록 참되, 참기 어렵기 전에 다리를 바꾸어 앉아 예방토록 한다.
기상 직후가 아니더라도 정좌하기 전에는 세면하는 것이 좋다.
잠은 규칙적으로 일정한 시간에 자는 것이 정신을 맑게하는 데 좋고, 취침전의 정좌를 습관으로 한다.
때에 맞게 음식, 수면, 휴식으로 몬의 컨디션을 조화시키는 일이 꼭 필요하다.
술, 담배, 성생활은 원칙적으로 금기사항이라고 할 수는 없으나 수련에 지장을 가져오는 일이 있으니 각자가 알아서 절제하는 것이 좋다. 하고 싶은 욕심을 다 채우고는 한가지 일에 전력을 할 수는 없는 법이다.
빠른 효력을 기대하여, 정도에 지나치면 역효과가 꼭 생기는 법이다. 공부의 진척은 전적으로 자연에 맡기고, 세심한 성의를 다함을 신조로 하도록 한다. 성공하는 것이 목표지 빨리 지나가는 것이 목표가 될 수는 없다. 건성으로 지나가면 그렇게 하는 것이 옳은 법인양 습관이 되고 만다.