소금(천일염) 포장에 대한 안타까움

소금(천일염) 포장에 대한 안타까움
이제 소금이 식탁에 식품으로써 오른다하니 소금 포장에 대하여 한마디 하고자 한다.

현재 판매중인 천일염 소금 포대는 대부분 PP마대인데 혹자는 ‘식품으로서 포장이 잘못된 것이 아니냐, 포장지에 인쇄된 잉크가 소금에 묻어나온다’등의 소금 포장에 대한 유해성에 대한 논란이 크다.
소금은 흡습성이 커서 공기 중 습기를 머금으려하며 제아무리 간수를 뺀다하더라도 공기 중에 노출된 소금은 이내 녹아서 끊임없이 간수가 녹아 흐르기 일쑤다.
이 공기 중 습기를 빨아들일 때 포장마대와 인접한 소금에는 포장지의 일부성분이 소금에 포함될 수 있다고 가정한다면 큰일이 아닐 수 없다
그래서 소금 포장에 대한 문의를 포장 업체 측으로부터 견적을 받아 보았다.
어디에도 소금마대로 규정된 것은 없으나 대부분 곡물용 포대(백색)에 고무판에 잉크를 묻혀서 인쇄하여 쓰는 PP포대가 일반적이다 대한 염업조합에서 생산하는 ‘하얀금’, 농협으로 납품하는 농협소금도, 그리고 우리 금소금 포장도 이것이다.

그렇다면 포장을 만드는 단가를 들여다보자

포장제질 중량 단가 최소주문량 초기투자비
PP포대 30kg 300~350원 5000매 150~175만원
비닐(폴리프로필렌) 20kg 350~450원 10000매 350~450만원
무광노루지(고급쌀포장) 10kg 550~700원 15000매 825~1050만원

소규모 천일염생산자의 경우 직거래판매를 목적으로 한 경우 자기이름으로 포장마대를 만든다는 것 자체가 힘든 상황이라는 것, 다르게 표현하면 포장마대를 찍어 1년에 1000여개를 직거래로 판매할 경우 5~10년에 걸쳐 사용하게 되므로 쉽사리 덤벼들기가 쉽지 않다.
도초도에서도 직거래로 생산 판매하는 염전이 4~5곳 있지만 매출이 그리 신통치 않은 상태이다. 이마저도 들이지 않고 직거래인 냥 중개하는 업자들도 있으니 안타깝지 않을 수 없다.
금소금 포장마대에 대한 핑계를 대보자면 금옥염전에서 금소금 포장마대를 제작할 당시에는 이런저런 생각도 하지 못하고 일반적으로 통용되는 PP마대를 선정하게 되었으며 좋니 나쁘니에 대한 생각자체를 해보지도 못했다고 솔직하게 표현한다.
이러한 문제점을 조금이라도 개선하기 위해서 금소금은 마대 속에 비닐포장을 하고 있다.2중 포장인 셈이다.

대한염업조합에서 앞으로 소금포장을 현행 30kg에서 5kg이 적은 25kg으로 조정할 움직임을 보이고 있는바 중량에 대한 것뿐 아니라 일반 pp마대보다 더 좋은 마대로 개선하는 움직임도 보여야 할 것으로 판단된다.
대한염업조합은 특정 PP마대 제조업자의 횡포로부터 하루 속히 해방되어 공기관으로서의 권위와 위상을 되찾기 바라며, 대한염업조합에서 찍어내는 마대인쇄기가 소금의 가치를 높이는 인쇄기인지를 면밀히 판단하여 천일염이 식품으로서 진정한 대접을 받을 수 있도록 개선을 당부한다.
소금생산과 포장의 부분에서 가장 중심되고 조명되어야 할 것은 소금생산자와 판매자, 소비자인데 대부분의 생산자의 판매형태가 도매판매인 현실에서 소비자를 만나는 소금이 높은 가치를 갖기 위해 염업조합의 업무가 보다 능동적이고 현장 중심적으로 변모하기를 바래본다.

소비자 여러분께 당부
지난번에도 말씀드렸습니다만 국산 천일염에서는 간수가 끊임없이 만들어지고 생긴다는 것을 만 2년의 오랜 시간동안 전통적인 소금창고에서 자연 간수제거를 한 금소금의 경우를 들어 말씀드리며 물기가 많아 만져보면 젖어있고 잘 부스러지는 소금이 국산소금임을 숙지하시고 구입하시기 바랍니다.

수입소금의 경우 생산지의 차이에서인지 딱딱하게 말라 간수량이 거의 없고 딱딱하여 잘 부스러지지 않는 특징이 있는바 잘 확인하시고 판단하시기를 바라며, 최근 국산 둔갑 소금을 시중 유통시킨 비윤리적 업자들의 행태를 보면 고급 포장을 해 수입소금이 간수가 적은 것을 내세워 간수 빠진 소금이라고 광고하고 있었으며 또는 탈수소금이라 광고하는 행태이니 이를 엽기적이라고 표현하지 않을 수 있겠는가?
특히 국산 둔갑소금을 제조하는 사람들은 대부분이 유통업자임을 감안한다면 슈퍼나 대형마트에서 고급포장에 현혹되지 마시고 낱개로 생산지에서 산지직송으로 구매하시는 지혜를 가지시기 바랍니다.

포장제조업자께 당부
소규모의 영세한 업자나 조합은 12000~15000개의 포장마대를 어떻게 생산하여 어떻게 유통시킬 수 있겠습니까, 최소 주문 수량을 대폭 낮추어 생산자나 소비자 모두가 행복해질 수 있도록 도움주시기 바랍니다.


소금으로 모두가 행복해기기를 바라며 소금 포장에 대하여 한 말씀 올렸습니다.
끝까지 읽어주신 분들께 언제나 축복이 함께 하시길 빌며 감사합니다.
해와 바다를 사랑하는 신안소금 금소금 금옥염전
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